我的家乡在大别山南麓的罗田县大河岸镇胜利塆，自然环境优美，村子常年浸润在清润的气息里。金秋时节，山坡叠彩，田野丰盛，瓜果飘香，而那点缀在荆棘丛中的点点琥珀色小果——金樱子，便是山乡独特的馈赠，乡亲们都亲切地称它为“糖罐儿”。

初识金樱子，是在孩童时的夏日。家乡草木茂盛，地边荆棘丛里，金樱子白色花瓣层层叠叠。那花清秀，五片花瓣如蝶翼舒展，鹅黄色的花蕊中心攒动，引得蜜蜂嗡嗡盘旋。风过林梢，花香与泥土芬芳沁人心脾。我们这些野孩子，总爱蹲在花丛边，看蜜蜂穿梭，偶尔轻触柔软花瓣，又怕被花茎小刺扎到，缩手时指尖已沾满清香。母亲说，花谢后会结出能吃的果子，还能换钱贴补家用，从此金樱子在我心里埋下甜蜜的期待。

夏去秋来，白花渐褪，青涩小果慢慢膨大，颜色从嫩绿转为青黄，再到初冬的浅红。熟透的金樱子像染上胭脂，青里透红，可爱极了。不过，果子表面布满细密小刺，那是它守护果肉的铠甲。每到周末或节假日，我便约上同塆伙伴，戴上粗布手套，挎着小竹篮，拿着剪刀，去山里采摘。山坡、田埂、溪水边、山林中，到处都有金樱子的身影，它们或挂在低矮灌木丛上，或藏在荆棘丛中，需拨开枝叶仔细寻觅。

采摘是细活，剪刀要快，对准果蒂轻轻一剪，果子便落入掌心。之后，我们坐在石板上，把果子倒在地上，用脚轻轻揉搓，鞋底纹路顺着果子弧度，既磨掉表面细刺又不损伤果肉，再清水冲洗干净晾晒。水汽蒸发，空气中弥漫着淡淡果香。晒干的金樱子质地坚硬，颜色变为深红褐色，像一颗颗小宝石，装在布袋里，碰撞声清脆悦耳。

那时，供销社是集镇最热闹的地方。我们提着晒干的金樱子去卖，收购员仔细称斤两、付钱。看着手中皱巴巴的毛票和硬币，心里满是欢喜。母亲会用这些钱买盐、肥皂、火柴、作业本，偶尔还会给我们买水果糖，糖的甜与金樱子的清香，成了童年最难忘的滋味。后来我才知道，金樱子不仅是美食，还是珍贵中药材，《本草纲目》记载其“味酸、涩，性平，具有固精缩尿、涩肠止泻之功效”，村里老人常用它泡酒、泡茶强身健体。

20世纪60年代末，县酒厂用金樱子酿出美酒，这在当时是新鲜事。那年春节，父亲托人买了一瓶金樱子酒。墨绿色酒瓶上印着“罗田特产金樱子酒”。年三十晚上，全家围坐，桌上摆着母亲做的腊肉、腊鱼、蛋丝等美食，父亲打开酒瓶，醇厚酒香混着果香扑面而来，琥珀色酒液倒入瓷碗，泛起细密酒花。父亲抿了一口，称赞“好酒！甜中带香，还有点回甘”。我忍不住抿了一小口，酒液滑过喉咙，温热且带着金樱子清甜，没有普通白酒的辛辣，令人回味无穷。那瓶酒成了那年春节最珍贵的记忆，也让金樱子在我心中多了别样的厚重。

参加工作后，县城的喧嚣让我渐渐淡忘童年时光，直到在中药店看到金樱子，熟悉的形状和颜色勾起尘封记忆。我买回家洗净、晒干后泡水喝，茶汤清澈，入口微涩而后回甘，那味道与童年记忆重叠，仿佛又回到山间采摘的午后。

冬日回到胜利塆，山边荆棘丛中金樱子又挂满枝头。我蹲下摘下一颗，擦掉细刺，剥开果肉，挖掉籽生吃，瞬间回到少年时代。我走进田野山间采摘，动作依旧熟练，阳光温暖，溪水潺潺，鸟儿歌唱，一切如记忆中模样，只是身边伙伴各奔东西，父亲已离世多年，唯有金樱子年年开花结果，见证岁月变迁。

金樱子，这大别山深处的寻常野果，没有桃李娇艳，没有荔枝名贵，却以独特清甜与坚韧，滋养了一代又一代山里人。它是童年甜蜜滋味，是艰苦岁月的生活希望，是中医药库的珍贵药材，更是家乡山水的精神象征。它教会我们，无论生活多艰难，都要像它一样，扎根大地，顽强生长，用坚韧与乐观书写生命的精彩。

来源：黄冈市融媒体中心 作者 黄新亚